Daten, die ewig leben, sind möglich: Japans Hitachi

24. September 2012

Wie Bob Dylan und die Rolling Stones beweisen, hält gute Musik lange; Jetzt sagt der japanische High-Tech-Riese Hitachi, dass es sogar noch länger halten kann – mindestens ein paar hundert Millionen Jahre.

Das Unternehmen stellte am Montag eine Methode zur Speicherung digitaler Informationen auf Quarzglassplittern vor, die extremen Temperaturen und widrigen Bedingungen fast für immer standhalten können, ohne sich zu verschlechtern.

Und für jeden, der seine LP-Sammlung auf CD aktualisiert hat und dann feststellte, dass er alles auf MP3 herunterladen musste, könnte eine Technologie, die sich nie ändern muss, verlockend klingen.

„Die Menge an Daten, die täglich erstellt wird, explodiert, aber was die Aufbewahrung für spätere Generationen angeht, haben wir uns seit den Tagen, als wir Dinge auf Steine schrieben, nicht unbedingt verbessert“, sagte Hitachi-Forscher Kazuyoshi Torii.

„Die Wahrscheinlichkeit, dass Informationen verloren gehen, ist möglicherweise tatsächlich gestiegen“, sagte er und wies darauf hin, dass die Lebensdauer der derzeit verfügbaren digitalen Medien – CDs und Festplatten – auf einige Jahrzehnte oder höchstens ein Jahrhundert begrenzt sei.

Und die rasante Entwicklung der Technologien hat zu häufigen Änderungen der Datenlesehardware geführt.

„Wie Sie sicherlich erlebt haben, besteht das Problem, dass Sie Informationen und Daten, die Sie gesammelt haben, nicht mehr abrufen können“, sagte Torii und bezog sich offenbar auf mittlerweile veraltete Plattenspieler und Kinofilme.

Die neue Technologie von Hitachi speichert Daten in binärer Form, indem sie Punkte in einer dünnen Quarzglasscheibe erzeugt, die mit einem gewöhnlichen optischen Mikroskop gelesen werden können.

Wenn ein Computer über das nötige Know-how verfügt, um zu verstehen, dass Binärdateien verfügbar sind – einfach genug zu programmieren, egal wie fortschrittlich die Computer werden –, werden die Daten immer lesbar sein, sagte Torii.

Der Prototyp des Speichergeräts ist zwei Zentimeter (0,8 Zoll) im Quadrat und nur zwei Millimeter (0,08 Zoll) dick und besteht aus Quarzglas, einem äußerst stabilen und widerstandsfähigen Material, das zur Herstellung von Bechergläsern und anderen Instrumenten für den Laborgebrauch verwendet wird.

Der Chip, der gegen viele Chemikalien beständig und unempfindlich gegenüber Funkwellen ist, kann mindestens zwei Stunden lang direkt hohen Flammen ausgesetzt und auf 1.000 Grad Celsius (1.832 Fahrenheit) erhitzt werden, ohne Schaden zu nehmen.

Außerdem ist es wasserdicht, was bedeutet, dass es Naturkatastrophen wie Bränden und Tsunamis standhalten kann.

„Wir glauben, dass die Daten überleben werden, wenn dieses harte Glas nicht zerbricht“, sagte der leitende Forscher Takao Watanabe.

Das Material verfügt derzeit über vier Punktschichten, die 40 Megabyte pro Quadratzoll aufnehmen können, was ungefähr der Dichte einer Musik-CD entspricht, sagten Forscher und fügten hinzu, dass das Hinzufügen weiterer Schichten kein Problem darstellen sollte.

Hitachi hat noch nicht entschieden, wann der Chip in die Praxis umgesetzt werden soll, aber Forscher sagten, sie könnten mit Speicherdiensten für Regierungsbehörden, Museen und religiöse Organisationen beginnen.

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