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Die Engpässe bei der Versorgung mit hochreinem Quarz, der zur Herstellung eines Verbrauchsgeräts verwendet wird, das für den Herstellungsprozess von entscheidender Bedeutung ist und Polysilizium in Barren verwandelt, hat nach neuesten Preisankündigungen und Branchenquellen einen übergroßen Einfluss auf die Preise auf dem chinesischen Solarwafermarkt.

Der führende Solarhersteller LONGi Green Energy Technology Co. hat am 3. März seine Preise für Mono-Wafer mit 166 mm (M6) und 182 mm (M10) von 5,40 Yuan/Stück (0,692 USD/Stück) und 6,25 CNY/Stück auf 5,61 CNY/Stück erhöht 6,50 CNY/Stück, ein Anstieg von etwa 4 % gegenüber den zuletzt veröffentlichten Preisen zwei Wochen zuvor, am 17. Februar.

Es wurde erwartet, dass die Preiserhöhung von anderen Anbietern in einer Branche nachgeahmt würde, in der Marktführer dazu neigen, Preisrichtungen vorzugeben.

Doch der Hauptkonkurrent von LONGi, TCL Zhonghuan Renewable Energy Technology Co., widersetzte sich den Markterwartungen, als es auf seinem offiziellen WeChat-Konto ankündigte, dass es seine Waferpreise für Mono 182 mm (M10) und 210 mm (G12) bei 6,22 CNY/Stk 8,20 CNY/Stück, das gleiche wie die zuletzt veröffentlichten Preise am 4. Februar.

Laut einem Memo von Daiwa Capital Markets vom 6. März war die Verfügbarkeit von hochreinem Quarz ein Hauptgrund für die Divergenz. Während die Preiserhöhungen von LONGi höchstwahrscheinlich auf einen Mangel an hochreinem Quarz und Kostendruck zurückzuführen waren, konnte TCL Zhonghuan diese absichtlich beibehalten Die Waferpreise liegen unter denen von LONGi, da es laut Daiwa-Mitteilung die größte Abdeckung importierter HPQ-Lieferungen hat.

Der Mangel wurde Ende Februar zu einem „Kernthema“ für die chinesische Solarindustrie, „aufgrund des anhaltenden Anstiegs der HPQ-Preise und der Marktgespräche über mehrere Unterbrechungen der Waferproduktion aufgrund eines HPQ-Qualitätsproblems“, sagte Daiwa.

Obwohl Quarz zu den am häufigsten vorkommenden Mineralien auf der Erde gehört, gibt es eine diamantähnliche Variante davon, die weiß, unverfälscht und äußerst selten ist. Das Erz aus solch hochreinem Quarz wird abgebaut, zerkleinert und dann auf einen Gehalt von bis zu 99,9999 % reinem Siliciumdioxid gereinigt, das zur Herstellung von Tiegeln für die Solarindustrie verwendet werden kann.

Diese Tiegel werden als Haltevorrichtung in der Wafer-Herstellungsphase verwendet und sind für den Prozess von entscheidender Bedeutung. Geschmolzenes Polysilizium wird in Tiegel gegossen, wo es zu monokristallinen Barren wächst, die dann in Solarwafer geschnitten werden.

Ein HPQ-Tiegel muss alle sechs bis acht Barrenzyklen ausgetauscht werden, so die Internationale Energieagentur in ihrem Sonderbericht 2022 über globale Solar-PV-Lieferketten.

HPQ spielt auch eine Schlüsselrolle bei der Herstellung von N-Typ-Wafern, die im Wesentlichen die Grundlage für den laufenden Übergang der Solarindustrie von der aktuellen P-Typ-Solarmodulproduktionsmethode zur effizienteren TOPCon- und HJT-Technologie bilden.

Doch die Rohstoffproduktion liegt größtenteils in den Händen weniger Unternehmen. Laut einem Bericht des Mineralienspezialisten Stratum Resources liefern die belgische Sibelco und die norwegische Quartz Corp. 80 % des weltweiten HPQ.

Die beiden Unternehmen sind auch die einzigen, die in den USA Fichtenkiefernholz abbauen, das Sibelco als „die Quelle des qualitativ hochwertigsten Quarzes der Welt“ bezeichnet.

Laut einem Bericht von Zhongtai Securities aus China aus dem Jahr 2021 wird die jährliche Nachfrage nach HPQ von 2022 bis 2024 das Angebot um 1.000 bis 2.000 Tonnen übersteigen.

Dieser Inhalt wurde vom Oil Price Information Service erstellt, der von Dow Jones & Co. betrieben wird. OPIS wird unabhängig von Dow Jones Newswires und The Wall Street Journal betrieben.

--Berichterstattung von Farahdian Aziz, [email protected] und Nicholas Lua, [email protected]; Redaktion von Hanwei Wu, [email protected]

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